火箭管理层更看重小史密斯，给他提前续了约，还把他排进了ESPN百大球员第74位，对伊森却压着价，续约的事一直没谈拢，伊森对此很不服气，媒体日直接说自己被低估了。其实他新秀赛季打满82场就暗示该当首发，只是上赛季只打了22场，进步没看出来，议价时就没了底气。好在伊森休赛期练了控球和投篮，直言想承担更重要的角色。

最近训练营的消息透露出不少门道，小史密斯在5对5训练里连进八球，不管是接球就投还是翻身跳投都挺稳，队记都夸其是“精英射手”，这对火箭太重要了，上赛季球队三分差，对手都缩在内线防，小史密斯要是能把三分投开，申京在内线的压力能小一大截。

伊森也有自己的优势，芬尼-史密斯都夸其防守像“咬碎球权的狼”，训练赛里能从底角扑到弧顶断球，还能马上发起反击。乌度卡似乎也有安排，打算让他和新秀谢泼德搭配出场，担任第二阵容的防守核心。毕竟火箭现在有杜兰特这样的得分手，更需要伊森这种能拼防守的角色球员。

其实这俩人的竞争早有答案，火箭花1.9亿组了争冠阵容，杜兰特、申京这些核心需要进攻空间，小史密斯的投射能拉开对手防线，更适合首发四号位，而伊森的防守和冲抢能力，当第六人能瞬间提升替补席强度，就像乌度卡设计的防守阵容里，伊森就是用来强化锋线硬度的。

芬尼-史密斯伤愈回来后，火箭锋线更是能排出“死亡五锋”阵容，全员都能换防多个位置。现在的竞争更像是良性磨合，小史密斯要把训练手感带到赛场，伊森要在替补席证明自己的价值，对火箭来说，锋线有人争、有备选，反而是冲击好成绩的底气。